Rangi y Papa: el abrazo eterno que asfixió la creación

El principio en la penumbra

Antes de que existieran los días y las noches, antes de que las colinas tuvieran forma y los hombres caminaran sobre la hierba, solo existían dos seres: Ranginui, el Padre Cielo, y Papatūānuku, la Madre Tierra. Estaban tan profundamente enamorados que permanecían unidos en un abrazo tan estrecho y asfixiante que no dejaba espacio para nada más. En esa penumbra húmeda y cálida, entre el pecho de Papa y los hombros de Rangi, nacieron sus hijos, los grandes dioses de la naturaleza. Los hijos crecieron en la oscuridad, encorvados, arrastrándose en el fango y tropezando unos con otros. No conocían la luz del sol ni la frescura del viento; solo el susurro constante del amor de sus padres y la opresión del cielo que los aplastaba contra el suelo. Con el tiempo, el descontento comenzó a crecer entre ellos. Se reunieron en secreto en los pliegues de la piel de su madre para discutir su destino. El debate fue largo y amargo. Tūmatauenga, el dios de la guerra, el más feroz de todos, propuso matar a sus padres para liberarse de una vez por todas. Pero Tāne-mahuta, el dios de los bosques y de la vida, se opuso, sugiriendo un castigo menos sangriento pero igualmente definitivo: debían separarlos, empujando a Rangi hacia las alturas para que fuera un extraño sobre sus cabezas, mientras Papa se quedaba abajo para criarlos y sostenerlos.

La rebelión de los hijos

Uno a uno, los hermanos intentaron romper el abrazo primordial. Rongo, el dios de los cultivos cultivados, se apoyó contra su padre e intentó empujar con todas sus fuerzas, pero Rangi y Papa ni siquiera se movieron. Tangaroa, el dios del mar, lo intentó con la fuerza de sus mareas, pero fracasó. Incluso Tūmatauenga cortó con sus hachas de piedra los tendones que unían a la pareja, tiñendo la tierra con una arcilla roja que aún hoy se puede ver en los acantilados, pero el abrazo seguía siendo impenetrable. Finalmente, Tāne-mahuta dio un paso al frente. Comprendió que no lograría separar a sus padres usando la fuerza de sus brazos como habían hecho sus hermanos. En lugar de eso, se tumbó sobre la espalda de su madre, apoyando la cabeza contra la tierra y colocando sus poderosas piernas contra el pecho de su padre. Tāne, que era el árbol de la vida, comenzó a estirar su tronco y sus ramas hacia el cielo. Sus raíces penetraron profundamente en el suelo de Papa y sus pies empujaron el torso de Rangi con la fuerza del crecimiento de la naturaleza. El aire se llenó de un crujido inmenso y doloroso. Los padres gritaron de agonía y asombro al sentir que sus cuerpos eran arrancados el uno del otro. Rangi y Papa lucharon por mantener sus dedos entrelazados, pero la fuerza de Tāne fue superior. Por primera vez, el espacio se abrió. La luz del sol entró a raudales en el mundo, cegando a los hijos que nunca la habían visto, y el viento sopló libre sobre la faz de la tierra recién descubierta.

El llanto eterno de la creación

Aunque los hijos consiguieron su libertad y la luz para poblar el mundo, la separación dejó una herida abierta en el corazón del cosmos que jamás ha sanado. Rangi fue desterrado a las frías alturas del espacio, mientras que Papa quedó abajo, expuesta y solitaria. El dolor de su separación se manifiesta cada día en los fenómenos del clima. Cuando el cielo se cubre de nubes grises y la lluvia cae con suavidad sobre los bosques y los valles, no es más que el llanto de Ranginui, que sigue llorando por la esposa que le fue arrebatada. Y cuando la niebla matutina se eleva desde los ríos, los valles y los pantanos, flotando perezosamente hacia el cielo, es el suspiro de Papatūānuku, que envía su calor y su amor hacia las alturas, buscando alcanzar al esposo que permanece para siempre fuera de su alcance. Los hombres caminan en el espacio que quedó entre ellos, sabiendo que viven gracias al sacrificio y al dolor de un amor divino que fue roto para que el mundo pudiera nacer.